As lojas de tabaco na França começaram a vender bitcoins

A partir de agora, os clientes das tabacarias parisienses poderão comprar não apenas cigarros, charutos, bilhetes de loteria e outros itens, mas também a criptomoeda Bitcoin. Como relata a agência Reuters, por enquanto, com o apoio da empresa fintech Keplerk, bitcoins estarão disponíveis em seis tabacarias em Paris. Um dos fundadores da empresa, Adil Zakhar, espera que até fevereiro o número de tabacarias que vendem bitcoins cresça para seis mil e quinhentos. Não está totalmente claro em que Zakhar baseia tais expectativas ousadas; ele explica a demanda por bitcoins em estabelecimentos de tabaco da seguinte forma: «Muitas pessoas acham difícil comprar bitcoins online, e as pessoas confiam mais nos proprietários locais dessas pequenas lojas do que em sites anônimos».

No final de novembro do ano passado, a Keplerk fechou um acordo com um fornecedor de software de caixa registradora para promover um esquema pelo qual os varejistas de tabaco na França oferecerão aos clientes vouchers de bitcoin em denominações de 50, 100 e 250 euros ($57, $114 e $285, respectivamente). A empresa pretendia permitir que os clientes convertessem os vouchers em bitcoins e os armazenassem em carteiras em sua plataforma. No entanto, já em 26 de novembro, a Autoridade dos Mercados Financeiros da França (AMF) criticou a Keplerk por seus planos de vender criptomoedas através de lojas de tabaco. A AMF afirmou que a Keplerk dificilmente seria capaz de «fornecer aos clientes proteção suficiente» e «opera sem qualquer supervisão do regulador». Apesar da crítica, o regulador não anulou oficialmente o plano da Keplerk, e ele, como é evidente, está sendo colocado em prática.

Diante de uma queda nas vendas de produtos de tabaco, 24.000 varejistas de tabaco franceses estão agora tentando diversificar sua gama de produtos, incluindo cartões de crédito, empréstimos para compra de telefones móveis e serviços de transferência de dinheiro. Inicialmente, assumiu-se que os vouchers seriam vendidos por cerca de 3000-4000 lojas de tabaco, e mais tarde esperava-se que seu número aumentasse. A Keplerk planeja cobrar uma comissão de 7% nas transações para apoiar essas operações. Alguns representantes do setor de criptomoedas criticaram essa iniciativa, afirmando quecomprar Bitcoin online é mais barato e seguro.