Nos últimos 20 anos, o sistema de moedas tradicionais passou por muitas mudanças, no entanto, nenhuma delas se mostrou tão significativa quanto o surgimento do Bitcoin em 3 de janeiro de 2009. E é por isso que os defensores das moedas digitais acreditam firmemente que o Bitcoin um dia substituirá o dinheiro tradicional e se tornará o meio de pagamento do mundo.
Bitcoin foi concebido como um concorrente direto do sistema monetário tradicional, e isso levou a inúmeras suposições de que poderia substituir o dinheiro fiduciário. Embora seja difícil imaginar que no futuro todas as moedas existentes possam ser substituídas exclusivamente por bitcoins ou algo semelhante, na realidade, esse dia pode estar muito mais próximo do que pensamos.
O conhecido investidor, bilionário e otimista do bitcoin Tim Draper acredita que a adoção generalizada de criptomoedas levará a uma queda significativa na circulação de moedas fiduciárias, e elas serão substituídas por moedas digitais. Draper agora elevou significativamente sua previsão «bullish» para o Bitcoin, nomeando um preço de $250.000 por moeda nos próximos quatro anos, e também previu que o dinheiro fiduciário desaparecerá muito mais rápido do que o esperado. Ele disse: «Em cinco anos, você tentará comprar café com dinheiro fiduciário, e eles vão rir de você por não usar criptomoedas». Seu filho Adam Draper, fundador e CEO da Boost VC, também fez declarações semelhantes recentemente, dizendo que em 10 anos haverá mais moedas digitais no mundo do que fiduciárias.
A maioria dos investidores também acredita que, com o tempo, a participação do Bitcoin na circulação de dinheiro aumentará significativamente em comparação com o dinheiro fiduciário. De acordo com a US Global Investors, hoje nos EUA o volume de dinheiro fiduciário em circulação é de $1,59 trilhões, e segundo o Fed de Chicago, esse número pode encolher para $501 bilhões em 10 anos, à medida que o Bitcoin e as criptomoedas em geral se tornem mais amplamente utilizados para realizar transações. O Fed de St. Louis também faz previsões semelhantes, afirmando que uma transição rápida do dinheiro em espécie para criptomoedas pode ocorrer. «Em um futuro próximo, um substituto para os fundos em dinheiro será desenvolvido que rapidamente o deslocará e se tornará um meio de pagamento. Essa alternativa pode ser o bitcoin ou alguma outra criptomoeda. Apesar de as criptomoedas ainda terem muitas deficiências, tais problemas podem ser rapidamente resolvidos — especialmente com o surgimento de grandes redes de pagamento off-blockchain e outras soluções de escalonamento», afirmam em St. Louis.
Pesquisadores do Imperial College London e da plataforma de negociação eToro, após avaliar o papel fundamental das moedas tradicionais e compará-las com as criptomoedas, chegaram à conclusão de que novos sistemas de pagamento não aparecem da noite para o dia. Ao mesmo tempo, eles observaram que os pagamentos em dinheiro há muito evoluíram da forma em espécie para formas digitais ou sem contato. De acordo com os pesquisadores londrinos, «o uso mais amplo de criptomoedas e ativos digitais é apenas o próximo passo natural».
Cada país reage à sua maneira ao surgimento do Bitcoin — em alguns países, ele pode derrubar completamente o dinheiro fiduciário, enquanto em outros países, as criptomoedas e o dinheiro fiduciário aparentemente poderão coexistir. E enquanto os EUA buscam explorar as perspectivas do Bitcoin como uma moeda mundial líder, países como a China estão demonstrando preocupação com a queda na circulação de dinheiro em espécie, o que, por sua vez, também pode levar ao crescimento de métodos de pagamento alternativos.
Por um lado, os entusiastas de criptomoedas aguardam ansiosamente o momento em que o dinheiro fiduciário tradicional desaparece completamente e eles veem o bitcoin se tornar a única moeda do mundo; mas, por outro lado, governos e bancos centrais veem muitos problemas nisso. Se as criptomoedas prevalecerem sobre o dinheiro fiduciário, este último pode rapidamente perder seu valor sem qualquer esperança de recuperação. Tal momento de transição poderia causar problemas significativos para os governos estabelecidos, que terão que mudar seus métodos de operação para acompanhar os tempos.
Como as criptomoedas não estão sob o controle e censura dos governos, estes provavelmente perderão o controle sobre suas moedas tradicionais, e não precisarão mais determinar quanto dinheiro imprimir em resposta a pressões externas ou internas. Os entusiastas mais fanáticos do bitcoin veem isso como algo positivo, no entanto, o público em geral pode experimentar certas ansiedades sobre tal cenário. Aparentemente, o ponto é que nem todas as pessoas estão prontas para controlar totalmente suas próprias finanças.
Pesquisadores do Fed de St. Louis, Aleksander Berentsen e seu colega Fabian Schär, acreditam que não é difícil para os bancos centrais criarem suas próprias criptomoedas, mas ao mesmo tempo afirmam que as características-chave das criptomoedas são algo que não é compatível com a atividade dos bancos centrais. «Em geral, um banco central não deve estar no negócio de satisfazer a demanda por pagamentos anônimos. Acolhemos criptomoedas anônimas, mas não achamos que o governo deva fornecê-las» – dizem os pesquisadores.
Muitos especialistas acreditam que o Bitcoin não satisfaz os atributos básicos de uma moeda e, por enquanto, sem dúvida, a esmagadora maioria dos governos do mundo usa dinheiro fiduciário, e é improvável que o Bitcoin o substitua tão cedo. Assim, o presidente e CEO do Fed de Nova York, John Williams, não está preocupado que o bitcoin possa substituir as moedas fiduciárias. Segundo ele, o bitcoin e outras criptomoedas não podem substituir o dólar americano, porque não passam no teste básico do que uma moeda deve ser. Segundo ele, «os bitcoins têm problemas suficientes com fraudes, lavagem de dinheiro e financiamento do terrorismo».
Talvez o Bitcoin precise de mais tempo antes que possamos usá-lo como dinheiro do dia a dia. Pelo menos é isso que o CEO do Twitter e da Square, Jack Dorsey, diz: «No final, o mundo e a internet terão uma única moeda. Eu pessoalmente acredito que será o bitcoin. Provavelmente isso acontecerá em dez anos, mas também pode acontecer antes».
