A equipe da principal exchange de criptomoedas Coinbase conduziu uma investigação sobre o ataque à blockchain do Ethereum Classic. O ataque à blockchain do Ethereum Classic foi notado pela equipe da Coinbase na noite de 5 de janeiro. Como resultado da investigação, foi revelado que a rede foi vítima de um chamado ataque de 51%, durante o qual 219.000 ETC foram roubados - aproximadamente $1,1 milhão. Em resposta, a Coinbase congelou todas as transações na blockchain do ETC.
Quão prejudicial é esse ataque para a reputação da blockchain, e outras criptomoedas devem se preocupar com a possibilidade de um ataque semelhante?
De acordo com as estimativas dos especialistas, para invadir a Bitcoin blockchain, 2,4 milhões de computadores precisariam operar em plena capacidade, consumindo tanta eletricidade quanto um país como Marrocos consome. No entanto, para invadir uma blockchain pequena, é necessário muito menos poder computacional. Assim, realizar um ataque de 51% em blockchains pequenas é uma empreitada bastante acessível - principalmente graças aos pools de mineração.
Devido à crescente dificuldade de minerar um bloco, alguns mineradores precisam combinar seus recursos em chamados pools. Esses agrupamentos podem ser alugados, e junto com eles o poder computacional que possuem.
Ben Schmidt, chefe de segurança da PolySwarm, disse: «Com base nas estimativas atuais do nicehash.com, neste nível de dificuldade, um ataque à rede ETH custaria aproximadamente $65.000 dólares por dia. Durante um ataque, os hackers poderão contornar os sistemas de segurança das exchanges e, assim, obter somas de dinheiro significativamente maiores, o que potencialmente torna tal esquema muito lucrativo.» Segundo ele, pelo menos 8 dos conhecidos pools de mineração de Ethereum têm hashrate suficiente para realizar um ataque de 51% na rede ETC.
O hack da blockchain Ethereum Classic gerou dúvidas sobre a imutabilidade e invulnerabilidade de blockchains pequenas. Apesar disso, tal ataque não prejudicará a reputação de grandes blockchains como Bitcoin ou Ethereum. No entanto, vale a pena notar que no auge da febre das criptomoedas em 2017-2018, uma infinidade de novas criptomoedas foi criada, e há moedas cujo hack pode ser organizado por alguns dólares por hora. Além disso, Ethereum Classic não é a primeira criptomoeda a sofrer esse ataque. Em abril de 2018, por exemplo, a blockchain privada Verge foi vítima de um ataque de 51%.
Este caso de hackeamento da blockchain Ethereum Classic demonstra a necessidade de mudar para algoritmos de proof-of-work durante um fork de uma grande blockchain, uma vez que mineradores de uma grande rede podem rapidamente dominar uma menor. Ao não implementar medidas de precaução, os desenvolvedores colocam suas blockchains em risco, que correm o risco de não ter tempo suficiente para crescer a um tamanho seguro.
