Blockchain (uma "cadeia de blocos") é um banco de dados descentralizado cujas cópias são distribuídas por muitos computadores em uma rede. As informações em um blockchain são agrupadas em blocos, e cada novo bloco contém um hash criptográfico do anterior. Como resultado, os blocos tornam-se rigidamente vinculados uns aos outros: mudar os dados em um deles sem interromper toda a cadeia subsequente é praticamente impossível.
É precisamente essa estrutura que fornece as principais propriedades da tecnologia — transparência, segurança e resistência à adulteração. Como não há um único servidor central e cópias do livro-razão são armazenadas por muitos participantes, é extremamente difícil derrubar o sistema ou alterar registros de forma clandestina. A confirmação de novos blocos é realizada pelos participantes da rede de acordo com regras predefinidas — o algoritmo de consenso.
Onde o blockchain é utilizado
A tecnologia inicialmente se tornou conhecida como a base para criptomoedas, mas o escopo de sua aplicação é muito mais amplo. O blockchain é utilizado para contratos inteligentes, sistemas de contabilidade e armazenamento de dados, documentos digitais, logística e muitas outras tarefas onde a confiabilidade dos registros e a ausência de um único ponto de confiança são importantes. Isso torna o blockchain uma das tecnologias fundamentais da economia digital.
