A polícia sul-coreana instaurou processos criminais contra 26 usuários da plataforma de mercados de previsão Polymarket e encaminhou 18 deles ao Ministério Público por apostas de cerca de 17,6 bilhões de won, aproximadamente US$ 12,7 milhões, relacionadas a resultados políticos, econômicos e sociais.
O caso, divulgado em 17 de setembro com base em dados do gabinete do deputado do Partido Democrático Yoon Geon-young, abre caminho para uma disputa jurídica sobre se negociar na Polymarket é considerado jogo de azar pela legislação coreana ou algo mais próximo de um investimento em derivativos.
Registros de blockchain e uma acusação de jogo de azar
Segundo uma reportagem da Asia Economy, a Unidade de Investigação Cibernética da Agência de Polícia de Gangwon havia formalizado a investigação contra os 26 suspeitos até 15 de setembro, e a maior aposta individual feita por um usuário chegou a cerca de 5,7 bilhões de won (US$ 4,1 milhões).
A Polymarket não mantém a custódia dos fundos dos usuários e liquida as apostas automaticamente em USDC ou pUSD com base em resultados do mundo real, por isso não mantém uma lista com os nomes reais de quem negocia na plataforma. Ainda assim, as autoridades policiais obtiveram registros públicos de transações na blockchain e usaram técnicas de investigação com fontes abertas para rastrear os usuários coreanos.
A polícia argumenta que as transações configuram jogo de azar ilegal nos termos do artigo 246 do Código Penal. Para isso, cita um precedente da Suprema Corte segundo o qual uma aposta é considerada jogo de azar quando o acaso desempenha algum papel e há dinheiro em jogo no resultado, mesmo que a habilidade também influencie.
Na interpretação da polícia, chamar as operações de investimento não muda o fato de que um ativo virtual é colocado em risco em função de um resultado que ninguém pode conhecer de antemão.
Os usuários indiciados argumentam que o Polymarket deve ser tratado como um mercado de derivativos de ativos virtuais, e não como jogo de azar, e espera-se que essa se torne uma questão central quando os casos chegarem aos tribunais.
Segundo o advogado Kim Tae-rim, do escritório AXIS Law, a estrutura poderia se enquadrar formalmente na definição legal de jogo de azar, já que lucros e perdas dependem de resultados incertos e envolvem ativos virtuais.
A Coreia do Sul já havia bloqueado o acesso ao Polymarket
Os processos foram iniciados após a decisão da Coreia do Sul, em 18 de agosto, de bloquear o acesso doméstico ao Polymarket. Como CryptoPotato noticiou na época, as autoridades disseram que a estrutura da plataforma, em que o vencedor leva tudo, combinada com apostas em eventos fora do controle dos usuários, incentivava o comportamento de jogo de azar.
O Polymarket argumentou que não estava sujeito à jurisdição coreana após deixar de oferecer serviços em coreano e pagamentos em won, mas a comissão rejeitou esse argumento.
O mercado de previsões enfrentou resistência semelhante muito além da Coreia: França, Austrália e Alemanha restringiram o acesso, e Baltimore processou a plataforma e sua concorrente Kalshi no mês passado, alegando que ambas operam como casas de apostas esportivas sem licença.
Fonte: CryptoPotato
