Um bloco obsoleto (stale) é o resultado dos cálculos de um minerador que se mostraram desatualizados no momento em que foram enviados para a rede. A situação surge quando um minerador gasta poder em um bloco que já foi encontrado e aceito por outro participante da rede. Como a blockchain aceita apenas uma cadeia válida, re-hashar um bloco já confirmado se torna um trabalho inútil e não é contabilizado pela rede.
No contexto de pools de mineração, o termo é usado de forma um pouco mais ampla. Aqui, stale refere-se a uma "share" — uma parte do trabalho concluído que chegou ao pool tarde, depois que outro minerador já havia encontrado uma solução para o bloco atual. Essas shares obsoletas geralmente não são pagas ou são pagas a uma taxa reduzida, o que afeta a renda geral do participante.
Uma alta proporção de blocos e shares obsoletos frequentemente indica problemas técnicos: um grande atraso na rede (ping) para o servidor do pool, uma conexão instável ou configurações de equipamento subótimas. Reduzir atrasos e escolher um pool geograficamente próximo ajuda a cortar o número de resultados obsoletos e aumentar a eficiência da mineração.
